购买大件商品时，一些经营者往往可能会要求消费者事先交付一定数额的钱。而这笔钱究竟是“定金”还是“订金”，大部分消费者往往有点糊里糊涂。市消协近日发出消费提示：提醒消费者在付这笔钱时，对“定金”与“订金”的区别应当事先搞个明白。

据了解，市消协近年来已受理过多起与“定金”和“订金”有关的消费纠纷。很多时候，消费者在未分清“定金”还是“订金”的情况下，向经营者事先交付了一定数额的钱，事后，因种种原因消费者要放弃购买该商品时，却无法得到退款。

市消协在消费提示中指出，“订金”的效力取决于双方当事人的约定。双方当事人如果没有约定，“订金”的性质主要是预付款，如果消费者一方不想购买该商品时，作为预付款的“订金”应当可以退还；但如果双方当事人另有约定，则从其约定。

而“定金”与“订金”却有本质的区别。“定金”是我国《担保法》规定的五种担保形式之一，是作为履行合同的担保。给付定金的一方当事人如果不履行合同义务，无权要求对方返还定金；接受定金的一方不履行合同义务则要双倍返还定金。所以，“定金”是法律干预契约的产物。从支付数额上看，“定金”和“订金”的支付都由双方约定，但“定金”支付不得超过主标的物金额的20%。

据此，市消协提醒消费者，在购买大件商品，特别是商品房、汽车之类的商品时，最好对预付款的性质有一个充分的了解。